Hjemmel og kilde
Arbeidsmiljøloven § 15-8 om oppsigelsesvern ved sykdom, § 15-7 om saklig grunn og § 15-1 om drøfting før beslutning.
Verneperioden og bevisbyrden
Arbeidsmiljøloven verner arbeidstakeren mot oppsigelse begrunnet i sykefravær i en periode etter at fraværet begynte. Sies noen opp i den perioden, legges det til grunn at oppsigelsen skyldes fraværet — med mindre arbeidsgiver gjør det overveiende sannsynlig at grunnen var en annen.
Det er en tung bevisbyrde. Er det for eksempel nedbemanning, må du kunne vise utvelgelseskriterier, prosess og dokumentasjon som ville gitt samme resultat uansett sykefraværet.
Etter verneperioden gjelder vanlige regler
Når verneperioden er ute, er ikke arbeidstakeren fritt oppsigelig. Alle vanlige krav gjelder fortsatt: saklig grunn, drøftingsmøte før beslutningen, formkrav til oppsigelsen, og en reell vurdering av om det finnes annet passende arbeid i virksomheten.
Ved langvarig sykdom er det også et spørsmål om tilrettelegging: har bedriften faktisk gjort det som med rimelighet kan kreves for å få den ansatte tilbake? Er svaret nei, står en oppsigelse svakt uansett hvor lang tid som har gått.
Prosessen er halve saken
De fleste oppsigelser som blir kjent ugyldige, faller på prosess og dokumentasjon, ikke på at grunnen var uholdbar i seg selv. Drøftingsmøte som ikke ble holdt, oppfølging som ikke ble dokumentert, eller en oppsigelse som mangler lovpålagte opplysninger.
For en liten bedrift der lederen kjenner alle personlig, er det ekstra lett å hoppe over formalitetene. Nettopp derfor er dette et av de få stedene der det å kjøpe en times juridisk rådgivning på forhånd nesten alltid er billigere enn alternativet.
- Verneperiode ved sykefravær med snudd bevisbyrde.
- Saklig grunn kreves alltid, også etterpå.
- Drøftingsmøte før beslutningen tas.
- Dokumenter tilrettelegging og oppfølging underveis.
Vanlige spørsmål
Kan jeg si opp en sykmeldt ved nedbemanning?
Det er mulig, men bevisbyrden i verneperioden er streng. Du må kunne vise at utvelgelsen fulgte saklige kriterier som ville gitt samme resultat uavhengig av sykefraværet.
Kan en sykmeldt sies opp i prøvetiden?
Prøvetidsreglene gjelder, men det særskilte vernet ved sykdom gjelder også i prøvetiden. Og en prøvetid som i praksis ikke har vært gjennomført på grunn av fravær, gir svakt grunnlag for å vurdere egnethet.
Hva om den sykmeldte selv sier opp?
Det står den ansatte fritt. Da gjelder vanlige oppsigelsesfrister, og sluttoppgjøret skal inneholde opptjente feriepenger og eventuelle andre krav.
Les videre
- Når må jeg lage oppfølgingsplan? — Dokumentert oppfølging er ofte avgjørende i en senere sak.
- Hvor lang er oppsigelsestiden? — Fristene som gjelder når oppsigelsen først er gitt.
- Hva skjer med lønna når montøren blir sykmeldt? — Arbeidsgiver de første seksten dagene, deretter NAV — med et tak som tariff ofte dekker.
- Kan jeg kreve sykmelding fra første dag? — Nei, ikke generelt. Egenmeldingsretten kan bare fratas i bestemte tilfeller, etter en prosess.